导读

本章由天地长久的自然现象推及圣人处世之道——后其身而身先、外其身而身存，以无私成其私。

原文

天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。

白话

天长地久。天地之所以能长久存在，是因为它们不为自己而生，所以能够长生。因此圣人把自己放在后面，反而领先众人；把自己置之度外，反而得以保全。不正是因为他不自私吗？所以反而成就了他自己。

简注

• 不自生：不为自己而生存。
• 后其身：把自己放在众人之后。
• 外其身：把自己置之度外。
• 成其私：成就了他自身的理想与价值。