导读
本篇论营气行于脉中，一昼夜运行五十周次（五十营）之规律。以呼吸与脉行之数推算气血运行之度，阐明"人一呼脉再动，气行三寸，一吸脉亦再动，气行三寸"之理。一万三千五百息则气行五十营而周于身，为中医时间医学与脉学之理论基础。
第一段 五十营之总则
黄帝曰：余愿闻五十营奈何？
岐伯答曰：天周二十八宿，宿三十六分，人气行一周千八分。日行二十八宿，人经脉上下左右前后二十八脉，周身十六丈二尺，以应二十八宿，漏水下百刻，以分昼夜。
故人一呼脉再动，气行三寸，一吸脉亦再动，气行三寸，呼吸定息，气行六寸。十息气行六尺，日行二分。二百七十息，气行十六丈二尺，气行交通于中，一周于身，下水二刻，日行二十五分。五百四十息，气行再周于身，下水四刻，日行四十分。二千七百息，气行十周于身，下水二十刻，日行五分二十分。一万三千五百息，气行五十营于身，水下百刻，日行二十八宿，漏水皆尽，脉终矣。
所谓交通者，并行一数也。故五十营备，得尽天地之寿矣，凡行八百一十丈也。
简注：
- 五十营：营气一昼夜在脉中运行五十周次。
- 二十八宿：天球赤道附近二十八个星宿，人气运行一周应天周二十八宿。
- 宿三十六分：每宿之间相距三十六分。
- 人气行一周千八分：二十八宿乘三十六分，得一千零八分，为气行一周之数。
- 二十八脉：手足三阴三阳十二经脉，左右各一，合二十四脉，加任脉、督脉、跷脉（阴跷、阳跷左右各一，但男数阳、女数阴，只计一侧），合二十八脉。
- 十六丈二尺：二十八脉总长度，为气行一周之距离。
- 漏水下百刻：古代以铜壶滴漏计时，一昼夜一百刻。
- 一呼脉再动：一次呼出脉搏跳动两次。
- 气行三寸：一呼气行三寸，一吸亦行三寸，一息（一呼一吸）气行六寸。
- 二百七十息，一周于身：二百七十息乘六寸等于十六丈二尺，恰为二十八脉一周之长度。
- 一万三千五百息，五十营：一万三千五百息乘六寸等于八百一十丈，恰为五十周之总长度。
- 交通：二十八脉首尾相接，循环往复，并行一数。
- 得尽天地之寿：五十营备则气血运行如天地之周而不过，可得天年之寿。
第二段 呼吸脉行之数
黄帝曰：其气之盈虚何如？
岐伯曰：人气一呼一吸为一息，一日一夜共一万三千五百息。漏水下百刻，以分昼夜。行于阳二十五度，行于阴二十五度，周于身五十度。
故曰：调阴与阳，精气乃光，合形与气，使神内藏。
故卫气之行，一日一夜五十周于身，日行于阳二十五周，夜行于阴二十五周，周于五脏。
是故夜行一舍，人气行于身三周与十分分之八。行于舍，则人气行于身亦三周与十分分之八。是故夜行一舍，人气行于身三周于身，与十分分之八。
简注：
- 盈虚：气血运行之有余与不足。
- 行于阳二十五度，行于阴二十五度：白昼气行于阳经二十五周，夜间气行于阴经二十五周，合为五十周。
- 调阴与阳，精气乃光：阴阳调和则精气充盛光泽。
- 合形与气，使神内藏：形气合一则神安于内而不外泄。
- 卫气之行：卫气亦一日一夜五十周于身，日行于阳二十五周，夜行于阴二十五周，周于五脏。
- 夜行一舍：天上一舍（一宿）之行，人气行于身三周又十分之八。以天文运行与人体气行相对应。
第三段 五十营与天地相应
黄帝曰：五十营而得尽天地之寿，以其数动也。所谓数动者，与天地之纪也。
岐伯曰：天之气常动，故人亦常动。天之气常行，故人亦常行。行与天同，故五十营而得尽天地之寿矣。
故曰：知五十营者，知病之所在也。不知五十营者，不知病之所在也。故曰：知五十营者，可以知死生之期也。
简注：
- 数动：气血运行有其常数与规律，与天地之纪度相应。
- 天之气常动，故人亦常动：天人相应，天地之气运行不息，人气亦运行不息。
- 行与天同：人气运行之数与天道运行相同，故五十营可得天年。
- 知五十营者，知病之所在：明五十营之理，则知气血运行之常度，过与不及皆可察知病之所在。
- 可以知死生之期：以五十营为度，气血运行失常至极则可推测死生之期。
结构分析
本篇分为三个部分：
第一部分（五十营之总则）：以天周二十八宿为比应，论人气行于二十八脉，全长十六丈二尺。一呼一吸气行六寸，二百七十息行一周于身，一万三千五百息行五十营于身，共八百一十丈。漏水百刻、日行二十八宿与人气五十营完全对应。五十营备则尽天地之寿。
第二部分（呼吸脉行之数）：一息为一呼一吸，日夜共一万三千五百息。气行于阳二十五度、于阴二十五度，合五十度。阴阳调和则精气光泽、形气合一则神内藏。卫气亦五十周于身，日行阳夜行阴。夜行一舍则人气行三周又十分之八，以天文度人气。
第三部分（五十营与天地相应）：人气运行之数动与天地之纪相应，天常动人亦常动，行与天同故得尽天寿。知五十营则知病之所在，可以知死生之期，为五十营之临床意义——以常测变，以度知病。