导读
本篇专论人之天年寿限与各年龄段之生理特征。以十岁为纪，自十岁至百岁，详述五脏盛衰、气血变化、神气存亡之过程，揭示"百岁五脏皆虚，神气皆去，形骸独居而终"之生命规律。
第一段 人之始生与寿夭之基
黄帝问于岐伯曰：愿闻人之始生，何气筑为基？何立而为楯？何失而死？何得而生？
岐伯曰：以母为基，以父为楯。失神者死，得神者生也。
黄帝曰：何者为神？
岐伯曰：血气已和，营卫已通，五脏已成，神气舍心，魂魄毕具，乃成为人。
简注：
- 以母为基，以父为楯：母为根基，父为卫护。楯，栏杆，引申为护卫。
- 失神者死，得神者生：神为生命之主宰，神存则生，神去则死。
- 神气舍心：神气藏舍于心，心为神之居所。
- 魂魄毕具：魂魄俱全，方成为完整之人。
第二段 寿夭之辨
黄帝曰：人之寿百岁而死，何以致之？
岐伯曰：使道隧以长，基墙高以方，通调营行，三部三里起，骨高肉满，百岁乃得终也。
黄帝曰：其气之盛衰，以至其死，可得闻乎？
简注：
- 使道隧以长：面部鼻唇沟深长。使道，指鼻唇沟。
- 基墙高以方：面部骨骼高厚方正。基墙，面部骨骼。
- 三部三里起：面部上中下三部（额、鼻、下颌）丰满隆起。
- 骨高肉满：骨骼高耸，肌肉丰满，为长寿之相。
第三段 十岁至百岁之变化
岐伯曰：人生十岁，五脏始定，血气已通，其气在下，故好走。
简注：
- 五脏始定：五脏发育初成。
- 其气在下，故好走：少阳之气盛于下，故好奔走跑动。
二十岁，血气始盛，肌肉方长，故好趋。
简注：
- 好趋：气血渐盛，肌肉方长，故好快步趋行。
三十岁，五脏大定，肌肉坚固，血脉盛满，故好步。
简注：
- 好步：五脏大定，气血盛满，故好从容步行。
四十岁，五脏六腑十二经脉，皆大盛以平定，腠理始疏，荣华颓落，发颇斑白，平盛不摇，故好坐。
简注：
- 皆大盛以平定：脏腑经脉盛极而趋于平定。
- 腠理始疏：毛孔开始疏松，卫外之力渐减。
- 荣华颓落，发颇斑白：面部荣华开始衰减，头发斑白。
- 平盛不摇，故好坐：盛极而趋平，不再好动，故喜安坐。
五十岁，肝气始衰，肝叶始薄，胆汁始减，目始不明。
简注：
- 肝气始衰：肝为五脏之首衰，五十岁始衰。
- 肝叶始薄：肝脏逐渐萎缩变薄。
- 目始不明：肝开窍于目，肝衰则视力减退。
六十岁，心气始衰，苦忧悲，血气懈惰，故好卧。
简注：
- 心气始衰：心为五脏之次衰。
- 苦忧悲：心神不足，情志易忧悲。
- 血气懈惰：气血运行迟缓。
- 故好卧：气衰力乏，故喜卧。
七十岁，脾气虚，皮肤枯。
简注：
- 脾气虚：脾为后天之本，七十岁脾气虚衰。
- 皮肤枯：脾主肌肉，脾虚则皮肤干枯。
八十岁，肺气衰，魄离，故言善误。
简注：
- 肺气衰：肺气衰弱。
- 魄离：肺藏魄，肺衰则魄散不守。
- 言善误：魄主言语之本能，魄离则言语多误。
九十岁，肾气焦，四脏经脉空虚。
简注：
- 肾气焦：肾气枯竭。焦，枯竭。
- 四脏经脉空虚：心肝脾肺四脏之经脉亦皆空虚。
百岁，五脏皆虚，神气皆去，形骸独居而终矣。
简注：
- 五脏皆虚：五脏精气完全枯竭。
- 神气皆去：神气全部离去。
- 形骸独居而终：仅余躯体空壳，生命终结。
第四段 寿夭之根本
黄帝曰：其不能终寿而死者，何如？
岐伯曰：其五脏皆不坚，使道不长，空外以张，喘息暴疾，又卑基墙薄，脉少血，其肉不石，数中风寒，血气虚，脉不通，真邪相攻，乱而相引，故中寿而尽也。
简注：
- 不能终寿而死：未及天年而早死者。
- 五脏皆不坚：五脏脆弱不坚。
- 空外以张：鼻孔外翻张开。
- 卑基墙薄：面部骨骼低矮单薄。
- 其肉不石：肌肉不坚实。石，坚实。
- 数中风寒：屡受风寒外邪。
- 真邪相攻，乱而相引：正气与邪气相争，正气乱而引邪深入，故中寿而尽。
结构分析
本篇分为四个部分：
第一部分（人之始生）：以母为基、以父为楯，血气和、营卫通、五脏成、神气舍心、魂魄毕具方成为人。得神则生，失神则死，神为生命之主宰。
第二部分（寿夭之相）：长寿之相——使道深长、基墙高方、三部起、骨高肉满。为从外貌判断寿夭之依据。
第三部分（十岁至百岁）：以十岁为纪，完整论述人生各阶段之生理变化。十岁五脏始定好走，二十血气始盛好趋，三十五脏大定好步，四十盛极转衰好坐，五十肝气始衰目不明，六十心气始衰好卧，七十脾气虚皮肤枯，八十肺气衰言善误，九十肾气焦经脉空，百岁五脏皆虚神气去而终。五脏按肝、心、脾、肺、肾之序依次衰败。
第四部分（中寿而尽之因）：不能终寿而早死者，因其五脏不坚、基墙薄、肉不实、数中风寒、血气虚而真邪相攻，故中寿而尽。与天年百岁者形成对照，强调先天禀赋与后天调养之重要。